ecoenergia

Leído en Astroseti y en Ison21.

Una empresa norteamericana tiene en proyecto instalar generadores fotovoltaicos en el espacio. La electricidad generada se transformaría en microondas, que serían captadas en la Tierra, para obtener electricidad en la superficie.

El concepto es curioso. La radiación solar que recibimos en la superficie de la Tierra se disipa parcialmente en la atmósfera, se interrumpe por la noche y depende de la climatología. Un generador fotovoltaico ubicado en órbita podría generar unas 5 veces más que en la superficie, y además de forma constante durante 12 horas de sol (suponiendo una órbita geoestacionaria).

Sin embargo, esa electricidad hay que convertirla en microondas, mandarla a través de la atmósfera y volver a convertir las microondas en electricidad. Suponiendo unas pérdidas del 20%, el sistema todavía genera 4 veces más electricidad que un generador equivalente en la superficie.

Como comenta Dan en la anotación de Astroseti, es más fácil y barato montar una central solar en el Sahara, tres veces más grande que el generador fotovoltaico espacial. Poco más o menos, la generación de energía sería equivalente.

Respecto a la falta de radiación por la noche, hay una solución relativamente sencilla. En vez de una planta fotovoltaica puede montarse una planta termo-solar. Como fluido absorbedor de calor puede usarse algún tipo de sal, que al calentarse alcance su punto de fusión. La planta puede funcionar por la noche aprovechando el calor latente de la sal fundida para generar vapor, y con ello electricidad.