ecoenergia

Llegan los Trixis.

Son una moderna puesta al día de los rickshaw.

Extraido del Boletín CIEMAT:

Ante la escalada de los precios del petróleo a lo largo de esta década, asistimos a una promoción intensa del uso de los biocombustibles -combustibles obtenidos de las plantas- por parte de numerosos gobiernos. Según la Comisión Europea, las ventajas de dicha política son las siguientes: «diversificación del suministro de energía en Europa, incrementando la cuota de energía de fuentes renovables (y) reduciendo la dependencia de la energía importada»; «reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero»; y creación de empleo, «sobre todo en las zonas rurales». (...)

Los biocombustibles suponen ya más del 2% de los combustibles de automoción a escala mundial. La Unión Europea ha establecido el objetivo de que alcancen el 5,75% del total de los combustibles en 2010, el 8% en 2015 y el 10% en 2020. Estados Unidos pretende llegar al 10% para 2009.(...)

Utilizar alimentos para producir biocombustibles plantea un gran problema ético. Hay más de 800 millones de personas que pasan hambre, y más de 2.000 millones tienen una dieta pobre. Además, estamos abocados a una escasez mundial de alimentos debido al crecimiento de la población (...)

Además, la producción de biocombustibles está generando una fuerte escalada de los precios de alimentos como los cereales, la soja, la carne y el azúcar. (...) En septiembre, el coste del maíz en Estados Unidos se incrementó un 55%.

(...) Un reciente informe de la UE concluye que se necesitaría alrededor del 10% de la tierra cultivable de la UE-15 para alcanzar el citado porcentaje del 5,75%. La UE admite la limitación de tierra disponible y, por ello, la necesidad de grandes importaciones. (...)

La agricultura destinada a biocombustibles intensifica los impactos ambientales mucho más que la dedicada a alimentos: mayor erosión del suelo, contaminación del agua, pérdida de biodiversidad. Los cultivos transgénicos y los pesticidas utilizados son más dañinos que los destinados a alimentos. En los países menos desarrollados, sobre todo en Brasil, Malasia e Indonesia, se está intensificando el ritmo de quema de bosques para obtener más tierra para biocombustibles.(...) Además, se están produciendo expulsiones masivas de pequeños agricultores y de pueblos aborígenes por parte de los terratenientes. Está demostrado, de hecho, que la política de promoción de los cultivos para la exportación es uno de los factores más importantes de la extensión del hambre.

La agricultura industrial consume mucha energía en la producción de abonos y de pesticidas y en la fabricación y uso de maquinaria, así como en la obtención industrial de biocumbustibles, lo cual está dando lugar a un debate sobre el balance energético, con acento en los biocombustibles producidos en las zonas no tropicales. Los expertos han denunciado que el balance energético es negativo: se consume más energía de la que se crea.

(...) Pero, incluso en el caso de que los balances de los biocombustibles fueran moderadamente positivos, se lograría una mayor reducción de consumo de combustibles fósiles utilizando las subvenciones para primar la eficiencia energética. Hay consenso en que el balance energético de los cultivos en zonas tropicales es mucho mejor; pero en su caso, al quemar bosques se emite CO2 y desaparece la función captadora de CO2 de éstos, por lo que esta política se convierte en un importante factor del cambio climático.

(...) Se calcula que la producción mundial de biodiésel crecerá alrededor de un 15% al año.

Nos encontramos, por tanto, ante un nuevo caso en el que los países desarrollados aparecen como ecologistas a costa de provocar tremendos impactos ambientales y sociales en los países menos desarrollados. Los biocombustibles no son la alternativa, pero podrían constituir una aportación importante, aunque nunca decisiva, si se cumplieran por lo menos las premisas siguientes: ser producidos a partir de cultivos ecológicos; utilizar principalmente tierras marginales; y desarrollar tecnologías que, por un lado, mejoren mucho la eficiencia energética de los procesos de las biorrefinerías y, por otro, permitan la obtención de biocombustibles de forma rentable de la celulosa (lo cual permitiría utilizar toda la planta).

Leido en MotorPasión.

(...) el Jeep Wrangler (ha) sido el vencedor en un estudio realizado por CNW Marketing Research of Oregon sobre cuales son los coches que más contaminan a lo largo de su vida.

En este estudio no solo ha influido el consumo del coche (lo que sería gran parte de la contaminación), sino que también cuenta su proceso de fabricación, mantenimiento y destrucción.

Me inspira poca confianza este estudio, y aún menos después de encontrar la web de esta empresa. Es cierto que los híbridos tienen un consumo menor de combustible, notablemente menor. Pero difícilmente justifica la complejidad técnica de estos vehículos.

Actualmente, los electrodomésticos tienen una "calificación energética" y de los automóviles podemos saber sus emisiones contaminantes. Pero no sabemos cuanta energía se ha empleado durante su vida útil: diseño, montaje de la fábrica, fabricación y destrucción. Es muy complejo calcular este dato con exactitud, pero es que puede ser tan importante como la energía que consume el electrodoméstico o el automóvil a lo largo de su vida.

Carlos Ghosn, recientemente nombrado Presidente de Renault, se ha convertido en un nuevo ejecutivo modelo. Asumió el control de Nissan cuando estaba al borde de la quiebra y en pocos años la ha convertido en uno de los fabricantes más rentables del mundo. Como responsable del fabricante francés, con Nissan bajo su control, habrá que ver de lo que es capaz.

Pero Ghosn recela de los automóviles híbridos. Nissan va a lanzar un híbrido en EE.UU. durante 2.006, pero según sus palabras, el motivo principal de usar esta tecnología es ayudar a Nissan a cumplir la estricta normativa anticontaminante del estado de California. La tecnología que se emplea en este modelo ha sido comprada a Toyota.

La compañía china Grupo Lifan quiere comprar una fábrica de motores, ubicada en Brasil y trasladarla a China. Noticia de Motorpasión.

En esta fábrica se producen motores para Chrysler y Mini. Como Chrysler se ha asociado con Mercedes y Mini pertenece a BMW, van a vender la fábrica.

En China tienen una incipiente industria del automóvil. Pero para poder exportar a Europa y Estados Unidos deben mejorar la tecnología de sus motores, para cumplir nuestras normas anticontaminantes. De momento están comprando componentes a otros paises, pero comprarse una fábrica que ya funciona también es una buena opción.

Muchos vehículos cuentan con control de crucero. No es una gran novedad. Es un componente que mantiene constante la velocidad del vehículo. En la actualidad se están mejorando estos sistemas con algún tipo de radar, que frena automáticamente el vehículo y mantiene la distancia de seguridad.

Según Neofronteras, se cree que estos elementos ayudan a mejorar la fluidez del tráfico, y en consecuencia, ahorran combustible.

Vía elmundo.es:

BERNA.- En varios cantones de Suiza se ha prohibido temporalmente circular a más de 80 kilómetros por hora en las autopistas, una medida que busca reducir la contaminación y que el Gobierno estudia ampliar a todo el país.

De momento, ocho de los 26 cantones helvéticos pusieron en marcha esa iniciativa el pasado fin de semana, por lo que en gran parte de la Suiza de habla alemana no es posible circular a más de esa velocidad, pese a que el límite habitual está en 130 kilómetros.

Las autoridades regionales aseguran que ya se han empezado a observar mejoras derivadas de esa iniciativa, así como de otras como la petición a los ciudadanos de que dejen de utilizar sus coches diesel, suspendan la quema de madera para calentar los hogares y eviten hacer fogatas en el exterior.

La drástica decisión se ha tomado después de observar que en las últimas semanas la concentración de pequeñas partículas en el aire, muy nocivas para la salud y expulsadas al medioambiente mayoritariamente por los automóviles, ha alcanzado un máximo histórico en Suiza.

(...)

Para luchar contra ese problema lo más eficaz es imponer un filtro para las partículas en los nuevos vehículos a diesel, que son los que más emiten.

No sólo se contamina menos, sino que también se ahorra combustible. Recordemos que el consumo energético por fuerzas aerodinámicas es proporcional al cuadrado de la velocidad.

Los fabricantes de automóviles protestan contra la futura norma Euro 5. Esta norma impulsa una mayor limpieza de sus gases de escape y debería entrar en vigor en 2.008.

Según el artículo de elmundo.es los fabricantes afirman que les piden modificar los automóviles con poca antelación, que deberán incorporar nuevos equipos que encarecerán un turismo entre 600 y 1.200 euros.

También afirman que no tienen capacidad técnica para hacer que los vehículos de gasolina cumplan la Euro 5.

No lo entiendo. ¿Técnicamente es imposible, o no se ven capaces de incorporar estas tecnologias tan pronto?

Lo que parece es que no quieren complicarse mucho la vida.

El grupo PSA ha presentado dos prototipos de turismos híbridos, sobre el Peugeot 307 y el Citroën C4. Utilizan el motor diesel de 90 CV, combinado con un motor eléctrico, para obtener unas prestaciones similares al motor de 110 CV, con un consumo medio de 3,4 litros a los 100 kilómetros.

Podría salir al mercado en el año 2.010.

Sinceramente, yo esperaba que antes de esa fecha llegarían más híbridos a nuestro mercado, para competir con los Toyota y Honda. Además, el grupo PSA llevan tiempo investigando en temas parecidos.

Más información en GreenCarCongress y Motorpasion.

Diseñan una motocicleta eléctrica, propulsada por una pila de combustible. La pila de combustible produce electricidad a partir de hidrógeno.

Ver más en LaFlecha y Novedades Científicas.

Encuesta realizada a los jóvenes españoles: portalsolar.

Datos que llaman la atención:

• Los jóvenes están concienciados, pero tienen un gran desconocimiento sobre las alternativas energéticas y el medio ambiente.
• Un 38% de los jóvenes están dispuestos a pagar más por utilizar energías renovables, pero un 28% se negaría a ello.
• El automóvil se utiliza cada vez más.

No me parecen datos muy alentadores.

La empresa SkySails quiere comercializar velas tipo cometas para impulsar barcos mercantes. Afirman que puede conseguirse una reducción de consumo de combustible del 50%.

Impresiona pensar en una cometa, parecida a un paramente de 5.000 m2, volando a una altura entre 100 y 500 metros, tirando de un barco.

Leído en GreenCarCongress.

GreenCarCongress nos cuenta que en Estados Unidos, utilizar etanol en automoción, puede ser más caro que la gasolina.

General Motors está haciendo campaña en favor del combustible E85, que es una mezcla de un 85% de etanol y un 15% de gasolina. Plantean obtener el bioetanol a del maíz.

Sin embargo, el poder calorífico del etanol es menor que el de la gasolina, por lo que el consumo en litros por kilómetro de estos vehículos aumentará. Dicen que el precio de ambos productos tenderá a igualarse, por lo que el coste de combustible por kilómetro aumentará en un 10%.

En Europa puede que no sea igual. Los impuestos sobre los carburantes son mayores aquí, mientras que los biocombustibles gozan de mayores beneficios fiscales. Lo que no está claro es si aquí nos decantaremos más por el biodiesel o por el bioetanol.

Se está desarrollando el acumulador giroscópico para incluirse en automóviles híbridos.

Un disco que gira sin fricción, en el vacío, puede hacerse girar con un campo magnético, generado eléctricamente. La energía se acumula en este sistema, en forma de energía cinética, por el giro del disco. Después puede recuperanrse esta energía, frenando el disco. Este sistema consigue interesantes ventajas.

Se pretende aplicar este tipo de acumulador en automóviles híbridos, en combinación con baterías de litio. Las baterías de litio proporcionarán una potencia contínua, propia de una conducción a velocidad estable, mientras que el giroscopio suministrará potencia extra para maniobras.

El sistema ahorra peso respecto a una acumulación exclusiva por baterías, pero hay que cuidar la seguridad del sistema. No sería agradable estar cerca de un cilindro que se desintegra mientras gira a 40.000 revoluciones por minuto.

Anteriormente se ha hablado aquí de este tema en acumuladores giroscópicos y en almacenamiento de energía en la red.

Más información en la página web del fabricante AFS Trinity Power, y en GreenCarCongress, anotación 1 y anotación 2.

En la bitácora de GreenCarCongress leemos algunos avances en los motores de gasolina.

La bujía Pulsestar incorpora un condensador a la bujía. De esta forma, se consigue una chisma 10.000 veces más potente que con una bujía convencional y se consigue aumentar la eficiencia del motor en un 2,7%.

El sistema de inyección de Bosch denominado Flex-Fuel, ha sido galardonado por el Ministerio de la Ciencia de Brasil. Este sistema de inyección consigue hacer funcionar un motor de gasolina con cualquier mezcla entra gasolina y etanol. Puede utilizarse un único depósito de combustible, que el usuario llena con el combustible que quiera o que tenga más a mano.

Para no dormirse en los laureles, Bosch ya está desarrollando un Tri-Fuel, que funciona con gas, etanol o gasolina.

El 27 de septiembre pasado, el Catedrático Mariano Marzo fue entrevistado en TVE, para hablar del fin del petróleo.

En este vínculo podéis descargar una trascripción de la entrevista. Si seguís esta bitácora, no os dice nada nuevo. Si no sabéis de qué va esto del fin del petróleo, os recomiendo encarecidamente que lo leáis.

Os resumo algunos puntos:

Las bolsas de petróleo están en rocas porosas: no son como vasos de agua, que se saca agua hasta que se vacían. Son como azucarillos impregnados de café. Puedes sacar petróleo, pero cuando queda poco, es más difícil de sacar.

El petróleo no se acabará nunca, siempre se podrán descubrir nuevos pozos. Pero la producción global de petróleo se está estancando y cada vez va a resultar más costoso de extraer.

Por otro lado, está el aumento de la demanda. Las economías occidentales pretenden crecer al menos un 3% anualmente, y con ello crecerá su demanda energética. Respecto al consumo por persona, en Estados Unidos se consume el doble de petróleo por persona que en Europa. Pero en China se consume 10 veces menos por persona que en Europa. Y China e India quieren crecer más.

Entre 2.007 y 2.030 se llegará a un punto en que la producción mundial no será capaz de suministrar a la demanda. Entonces habrá una época de escasez mundial de petróleo.

En España, el 50 % de la demanda energética procede del petróleo y sustituirlo no va a ser fácil.

Los fabricantes de automóviles siguen desarrollando nuevas tecnologías. El futuro traerá nuevas tecnologías, pero mientras tanto se siguen perfeccionando los motores convencionales de combustión interna.

Ya hemos hablado antes de la tecnología híbrida del Toyota Prius. En Europa estamos muy volcados con los diesel, que también tienen consumos muy bajos. En lo referente a la gasolina, el grupo Volkswagen está haciendo un importante esfuerzo para difundir la inyección directa con este combustible, destacando los motores sobrealimentados. La última de Volkswagen es el motor TSI.

Pero una cosa es la teoría y otra es la práctica.